“跆”字，意为像台风一样猛烈地、强劲地跳踢的“脚”；“拳”字意为拳头，用来进攻的武器；“道”是指人生的正确道路，在这里寓意使用手脚的方法和原理。

跆拳道是一项来自韩国的奥运竞技体育运动，是朝鲜民族在生产和生活基础上发展起来的一项运用手、脚技术和身体能力进行自身锻炼和搏击格斗的传统体育项目。说它古老，是因为它在有记载的朝鲜民族史上已有三千多年的历史；说它新颖，是因为跆拳道自50年代中期在朝鲜半岛重新崛起到现在，40余年来，努力向世界传播，已经风靡全球，成为一项新颖的竞技体育项目。