在已过去的21世纪的第一年我国城市现代化又有了较大的发展，然而稍稍归纳一下便会发现 2001年中国城市可点评的事故与灾害频繁。无论是城市洪水还是沙尘暴，也无论是车祸、火 灾，还是突发的化学泄漏灾变、城市生命线系统事故都一再证明，事故与灾害伴随着城市现 代化的步伐一步步逼向人类。无论人们愿不愿接受，城市灾害与突发事故都成为当今中国城 市化进程中不能不考虑的致命因素。之所以在新世纪第一年岁末写城市减灾的文章并用“城 市安全经营”的字眼，也是希望要跳出就减灾而减灾的局限性，从城市形象及城市生态环境 的大安全观入手，强化城市的防灾减灾规划设计工作，安全经营应成为城市各级管理者的责 任意识。
事实上，早在1996年联合国“国际减灾日”的口号便集中在“城市化与灾害”方面，它要求 任何城市文化发展迅猛的国家和地区应自觉关注城市化进程中出现的灾害趋势，一个城市是 否具备防范灾害的能力是衡量其质量、文明的标志之一。笔者从多年从事城市灾害学研究中 发现，20世纪最后十年全球灾害造成的经济损失是60年代的5倍多；20世纪最后十年的中国 其各类灾害损失几乎占到全球损失的1/4，而在所有灾害损失中有近80%发生在城市及其社区 中。上海濒江临海，位于三角洲冲积平原上，常年受到海洋、陆地两大地理单元的多种灾害侵袭 。除风灾、暴雨、龙卷风，地震地质除外，交通、化学事故、工伤死亡及火灾日益突出 。上海防灾安全策略研究中心工作的重点就在于有效防护灾情的发生，最大限度降低灾情造成的损失